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Choisissez votre texte:
-Le retour de l'empire: Assaut (par Coryl)
-La bataille de Yaga Mineure (par ACE et Coryl)
-L'arriver sur Yavin (par Wedge)
-La fuite (par Fash)


Note de l’auteur : Ce texte a été écrit avec la fin de l’écriture du Nouvel Ordre Jedi, s'il comporte des incohérences, c’est sûrement dû à cela.

Il y a très très longtemps dans une galaxie lointaine...

LA GUERRE DES ÉTOILES

Cela fait maintenant 10 ans que la guerre contre les envahisseurs extragalactiques, les Yuuzhan Vong, est terminée. Dix années de reconstruction... La vie des citoyens galactique avait été ruinée par ces assauts répétés, alors que les gouvernements s'employaient à rebâtir ville et autres, les militaires, de leur coté, rassemblaient une flotte pour la défense de l'Alliance Galactique... Mais pourtant, une ombre planait....menaçante…

Prologue


____Le général Tybiria regardait la voûte étoilée qui s'étendait devant le Destroyer Stellaire Impérial Mark III, une relique comparée au nouveau destroyer de Défense de classe Firestar, mais un vaisseau de guerre encore armé pouvait toujours servir. Le général sourit a l'idée que son destroyer soit, hypothétiquement parlant, plus efficace que les nouveaux fleurons de l'Alliance Galactique. Son regard se posa sur la frégate d'assaut, Dernière Chance. Elle était l'une des toutes dernières de ce type... Il remarqua une lueur orange inhabituel au niveau des propulseurs et s’apprêtait à communiquer avec le capitaine lorsqu'une explosion remplaça le noir de l'espace par une boule de feu rougeoyante. Les hublots de la passerelle s'opacifièrent immédiatement après la déflagration, masquant quelque peu la luminosité de ce désastre. Lorsque les hublots revinrent à la normale, le général vit les petites taches grise qui s’éloignaient du lieu de l’explosion. Leur cockpit en boule et leurs trois ailes triangulaires étaient caractéristique et facile à reconnaître... D'anciens Tie Shadow type A de feu l'Empire Galactique.

* * *

____Le bleu de l’hyperespace entourait le Super Destroyer, se reflétant sur chaque plaque de blindage, lui donnant un air fantomatique. Le Grand amiral se tenait sur la passerelle de commandement, au milieu de l’allée bordée par des consoles de détection, des senseurs et autres équipements de défense. Il regardait ce tourbillon immense et si mystérieux… Un lieutenant approcha, mais s’abstint de déranger l’amiral dans sa réflexion. Il se tint à l’écart, mais le grand amiral le remarqua du coin de l’œil et invita l’officier, d’un signe de tête, à s’approcher.

-Lieutenant Axron au rapport amiral. Les sondes en position au vecteur prime ont rapporté la destruction de l’objectif principal par les Ties. La coupure de transmission bi-spatial explique sûrement l’activation des manteaux bouclier et des champs d’interdictions.

-Excellent, ordonnez à tous les artilleurs de se mettre au poste de combat et dites au capitaine Otchel de me rejoindre sur la passerelle.

____Le lieutenant salua son supérieur et retourna d’où il était venu, mais l’amiral lui précisa. -Lieutenant, avertissez le contrôleur de fixez le temps de la mission à 12 heures à partir du moment ou nous sortirons de l’hyperespace et dites-lui d’afficher le temps sur toutes les passerelles de la flotte. Les hommes travaillent mieux quand un délai limité est à respecté.


____Le compte à rebours s’afficha au coin de la verrière de la passerelle par superposition holographique. Le temps leur était maintenant compté…

***

____ Coryl regarda son senseur et vit son escadron en position autour de lui. La formation en flèche était classique, mais ardu à effectuer en oblique-vertical. Les anciens modèles d’ailes X pouvait le faire aisément, mais les nouvelles Type 4-X étaient plus difficiles à contrôler pour effectuer cette manœuvre. Le commandant entraînait régulièrement ses pilotes sur tous les simulateurs de vaisseaux, mais le X était le chasseur de supériorité par excellence, quoi qu’en dise les autres chefs d’escadron. Il leva les yeux et regarda la formation de croiseurs. Les Firestars étincelaient, leurs coques formées d’angles plats et non courbe, les rendait très difficilement détectable. Les autres batiment de guerre ne datait pas d’hier, la plupart avait reçu leur baptême du feu plusieurs années avant la création de l’Alliance Galactique. En les regardant, Coryl sentit que quelque chose clochait. L’explosion de la frégate d’assaut n’était surement pas causé par un groupe de pirate, ceux ci ne risqueraient pas de s’attaquer à la flotte. De qui pouvait-il s’agir?
____Un alarme résonna dans le cockpit. Le commandant tourna vivement la tête vers le senseur et ses yeux verts forêts s’agrandirent d’étonnement. Une flotte de destroyers impériaux venait de sortir de l’hyperespace.
____Le superdestroyer ouvrit le feu dès qu’il ré-intégra l’espace normal. En une seconde, un grand vide se forma autour de lui, pour permettre à d’autre croiseur d’arriver. Le destroyer concentra son tir sur le Flamboyant, le vaisseau de commandement de la flotte. Les flèches de feu verdâtre touchèrent le bouclier, une onde d’énergie se propageant autour du croiseur. Plusieurs endroit du bouclier cédèrent et les tirs touchèrent le blindage, faisant désintégré des plaques entières. Au bout de 10 secondes sous le feu intensif, les composantes essentiel furent touché et le destroyer se désactiva, tel un droid. Le commandant regarda si ses pilotes étaient tous là et ordonna de se séparer en groupe de 2, les deux chasseurs se protégeant mutuellement. Coryl tira sur ses commandees et fonça vers les premiers intercepteur, talloner de près par son ailier.

____En approche rapide, le seul moyen de reprendre le contrôle, est de tirer fortement sur les commandes, mais le commandant ne le fit pas. Il entama une vrille et ouvrit le feu sur le premier groupe de bourdon. Les lasers les frappèrent de pleins fouet, deux furent détruits. Les survivants prirent de revers Coryl.
____Il coupa les gaz et le premier Tie passa en trombe au-dessus de son stabilisateur supérieur tribord. L’énergie émise par les doubles moteurs ioniques firent vibrer légèrement le chasseur. Brimar doubla les lasers et poussa la manette de gaz à fond. Arrivé à proximité, il pressa la détente, lançant deux rafales de laser rouge feu qui atteignirent le Tie.
____La première toucha le pylône qui joignait l'aile à la parti centrale, le faisant partir en vrille. C'est à ce moment que la deuxième rafale arriva et transperça le cockpit. Le coup toucha les cellules ionique du moteur, créant une réaction en chaîne qui pulvérisa le chasseur. Le commandant rechercha le deuxième Tie et se rendit compte qu'il n’apparaissait plus sur ses senseurs. Il tourna la tête pour regarder à bâbord et vit l'aile X de son ailier passer à travers un nuage de débris.

À suivre...
____Je me nome Ara Chan, je vais vous raconte une partie de ma vie.

____Moi et ma femme Celne Chan, transportions de la nourriture et du matériel de première nécessité pour créer un petit avant poste rebelle.
- Tu es sûr que ton plan pour que les Imper' ne nous chopent pas, est sûr ? me demanda Celne. Elle avait les cheveux mi-court, blonds, des yeux bleu-vert et une bouche sensuelle que j'aimais embrasser. Elle était de taille moyenne et je l'aimais plus que tout au monde.
- Mais oui ne t'en fais pas, même si ils nous chopent ils ne trouverons aucune trace que l'on travail pour les rebelles, lui répondis-je confiant.
C'est à ce moment là qu'une sirène retenti et que le tunnel de l'hyperespace se transforma et traits puis en étoiles, avec devant nous un destroyer de classe impérial et un croiseur interdictor.
- Oh ! Oh! Fi-je, l'air étonné.
- Alors comme ça, ils ne nous choperaient pas ? Hum, fit elle en mettant ses poings sur ses hanches.
- Oui, oui, bon j'ai fait une erreur, en lui lançant un clin d'oeil mais j'ai toujours un plan de secours.
La console de communication bipa.
- Ici le destroyer impérial Intrépide, coupez vos moteur et préparez vous a une inspection, cargo corellien YT-2000 Viconte.
- D'accord je me met en attente, je coupa la communication et me retourna vers Celne, ça sert a rien de fuir ils doivent avoir 6 escadrons de chasseurs et plus ceux qui se mettent à notre poursuite, dans tout les cas on est mort.
- Merci de me rassurer chéri, me fit elle en me lançant un sourire; mais c'est quoi ton plan de secours ?
- Il est très simple vu que j'ai mis le cap sur une planète inoccupé, on aura juste a dire que nous allons à un rassemblement pour explorer ce monde.
- Et ce "rassemblement" existe t-il vraiment ?
- Evidement que oui, sinon j aurai dit autre chose, en lui rendant son sourire. Si elle avait eu des canons de blaster à la place des yeux, j'aurai été un homme mort. On entendit le son des patins d'atterrissage toucher du métal. Je regarda par la baie du cockpit et vit au moins 50 stormtroopers.
- oula ils ont mis le paquet pour nous.
- Et si on allait leur ouvrir avant qu'ils ne démontent l'écoutille.
____Apres avoir descendu la rampe d'accès du Viconte, un officier impérial approcha de nous.
- Bonjours, je suis le lieutenant Ton Arcan, moi et mes hommes sommes chargés d'inspecter votre vaisseau. Pendant ce temps je vous poserais quelques questions, fit le lieutenant.
- Oui bien sur aucun problème lieutenant, répondis-je.
- Déjà présentez moi vos indenticarte, si vous plait.
Je m'exécuta à sortir ma carte et Celne aussi. Le lieutenant les prises toutes les 2 et les inséra l'une après l'autre dans son bloc-notes.
- Bien, alors monsieur et madame Chan, vous n'êtes pas fiché dans les dossiers criminels de l'empire, déjà sa c'est bien pour vous, nous fi-t-il avec un sourire.
- Ah! Bin c'est bien, comme ça au moins je serai moins tendu la prochaine fois que je me ferai arraisonner par des impériaux, en lui rendant son sourire.
- Bon ensuite que transportez vous ?
- De la nourriture et de quoi faire une base, sur un monde de la bordure extérieur.
- Le quel ?
- Euuu... c'est que je ne me souviens jamais des noms des planètes. Mais avec mon ordinateur de vol vous le saurez.
Le comlinck du lieutenant bipa.
- J'écoute ?
____Je ne pu entendre ce que disait son interlocuteur.
- Bon, tout est parfait, votre cargaison est correcte à ce que vous nous avez dit et on sait où vous allez. Donc vous pourrez repartir d'ici une heure.
- Quoi ? Une heure ? Mais notre cargaison est importante.
- Excusez nous, mais nous devons arrêter des contrebandiers qui doive livrer des armes aux rebelles.
____Aie ! Aie ! Aie ! Je sens que c'est mal parti pour les nôtres, pensais-je.
- Ah, oui bien sur, je comprends. Pouvons nous nous restaurer un peu?
- Vous n'avez pas de quoi manger dans votre vaisseau ? Fi-t-il l'air étonné.
- Bin c'est que c'est toujours la même chose, à force ça m'écœure.
- Oh, oui je vois ce que vous voulez dire et c'est le moins que l'on puisse faire en vous faisant attendre.
- Merci beaucoup, je me retournais vers Celne. Si tu veux utiliser des toilettes décentes?
- Oui, je vais chercher de quoi me changer aussi, ça fait trois jours que j'ai les mêmes vêtements, fit-elle avec un sourire.
____Elle rentra dans le Viconte et en ressortie deux minute plus tard avec un sac
Des fois je me demande si elle n'a pas des talent jedi, pensais-je.
Nous fûmes escortés par cinq gardes.
____Par chances ils n'ont pas pensé a vérifier le contenu du sac, pensais-je.
Le sac contenait deux mini-blaster, une dizaine de charge explosive et évidemment les vêtements de Celne.
- Si vous voulez bien me suivre ? fit un des gardes, les toilettes sont par ici.
- D'accord, je vous suis, répondit Celne. Elle parti, escortée de deux garde.
____Parfait elle ne va pas avoir trop de mal, pensais-je.
Les trois autres gardes m'emmenèrent au réfectoire. La salle pouvait accueillir deux à trois cents personnes à vue d'oeil.
Je m'approcha du self et commanda pour moi et Celne.

____Un peut plus loin Celne se changeait.
Où est ce que je vais mettre ces blasters moi ? Se demanda-t-elle.
Elle regarda sa veste de large manche et eu une idée.
Elle mit un hostler sur son avant bras gauche et l'autre sous son avant bras droit, remit le sac sur son dos et sorti de la cabine une main dans chaque manches.
Ah! La procédure impériale standard, se demanda-t-elle en tournent la tête de droite a gauche ou elle vit un garde de chaque coté.
En un éclair elle sortie les deux mini-blaster et tira une fois.
- Trop facile, fit-elle. Elle cacha les corps inertes des deux gardes dans la cabine d'où elle c'était changée.
Ensuite jeta un coup d'oeil dans le couloir.
Personne, j'ai de la chance.
Elle sorti un petit bloque note électronique d'une des poches du sac, l'alluma et suivit le point lumineux qui indiquait l'endroit ou je me trouvais.
Pendant ce temps je l'attendais en grignotent un peu.
Les sirènes se mire à sonner et une voix se fit entendre par les haut parleur.
- Ici le capitaine, les rebelles sont là avec leur convoi.
Au même moment Celne entra en braquant ses blasters sur les stormtroopers, qui n'eurrent le temps de riposter.
- Je commençais a me faire du mourons pour toi, lui dis-je avec un sourire.
- Plus tard, il faut poser ces bombes et filer d'ici. Elle me tendit un blaster et passa la porte, je la suivis sur ses pas.
À SUIVRE...


IL ETAIT UNE FOIS DANS UNE GALAXIE LOINTAINE, TRES LOINTAINE…



CHAPITRE 1 LA FUITE
(LA BATAILLE DE HOTH)



« Dieu ! Qu’il fait froid ici ! Des dunes de neige à perte de vue, soufflées régulièrement par un terrible blizzard. Décidément, le haut commandement a bien choisi. Cette planète est parfaite pour notre QG secret »

Wedge Antilles se tenait au bord de l’énorme porte blindée qui abritait la base de la rébellion, Echo (il ne savait plus pourquoi les « huiles » l’avait appelé de la sorte), des terribles caprices de la planète Hoth. Il rêvassait devant cet énorme édifice, tandis que le vent lui glaçait les os, caressant ses joues, leur donnant un aspect bleuté. Il pensait à Yavin, à cette victoire sur l’empire, qui avait causé tant de pertes. Il songea, aussi, au commandant Narra et à l’escadron rouge, et à leur mission d’escorte.

« Tous morts, se dit-il. Tous et Narra avec eux. »

Il avait lu tous les rapports sur cette « escarmouche » (comme se sied à l’appeler le commandement impérial) : leur interception, à Derra IV, par le destroyer impérial de classe Victoire Corrupteur du Capitaine Ait Convarion, leur combat acharné, puis leur destruction. Il n’arrivait pas à l’accepter. Il se remit en mémoire la décision qu’il avait prise avec son ami, le commandant Luke Skywalker, celle te reformer l’escadron rouge et de le renommer escadron rogue. Il était, encore, dans ses pensées, lorsqu’il entendit une voix calme et caverneuse, émanant d’un haut-parleur, résonnant dans l’énorme édifice tel un écho. Il se demandait, justement, si ce n’était pas là l’explication du patronyme de la base.

« Commandant Antilles. Vous êtes demandé au centre de commandement. Je répète. Commandant Antilles. Vous êtes demandé au centre de commandement. Merci. »

Il se dirigea vers l’intérieur de l’édifice, pénétrant dans le hall d’entrée qui servait de hangar principal. Il eut une pensée pour son ami.

« Luke est, encore, dehors. J’espère que sa patrouille est bientôt finie. »

Il marcha lentement en direction d’une porte, d’une manière tellement in intéressée qu’il donnait l’impression de ne pas vouloir l’atteindre. Absorbé par ses pensées, il ne jeta même pas un regard aux X-wing, Y-wing, et autres snowspeeders, entassés dans le hangar. Il atteignit, enfin, la porte et l’ouvrit. Elle était en piteux état. Sa structure métallique, rouillée et déformée par le froid, lui rappela des débris impériaux par la qualité du métal. En effet, seuls les « impers » pouvaient se permettre d’avoir du si bon matériel. Après tout, cela n’était pas impossible, la majorité de la base était construite à partir de matériaux récupérés après la victoire. D’un pas décidé, il la franchit, mais le reflet d’une plaque attira son attention, et sans arrêter sa progression, il pu déchiffrer une inscription : Laboratoire de Recherche G4. Il se retrouva dans un tunnel fait uniquement de glace et creusé par la main de l’Homme. Ces derniers reliaient les différentes salles de ce complexe souterrain. Sans réfléchir, il prit l’une des directions du tunnel, celle de gauche, et se dirigea vers le centre de commandement. Ces couloirs, bleutés par l’éclairage artificiel des lampes à ultra violet, jadis magnifiques, lui semblaient, à présent, très sinistres, très sombres, sans vie. Ce sentiment morbide lui fit accélérer le pas, et, il lui sentait venir un sentiment de claustrophobie, presque intolérable. Ses pas s’accélérèrent, il lui semblait, presque, courir. Sa marche forcée lui fit, rapidement, atteindre la porte d’entrée du centre de commandement. A la vue de celle-ci, il reprit le contrôle de lui-même et se sentit, à peu près rassuré, ne comprenant pas sa réaction injustifiée. Il arracha sa carte d’accès, réservée aux seules personnes autorisées (principalement des militaires du haut commandement), de la ceinture de son uniforme, et l’agita devant le sas d’entrée du quartier général, et y pénétra rapidement.
Il se retrouva à l’intérieur d’une caverne, et, contrairement au reste du complexe, celle-ci avait l’air naturel. Il passa en hâte devant différents écrans transparents, où d’étranges symboles s’animaient, et, sans y prêter attention, il se dirigea vers un groupe de personnes qui semblait être dans une discussion très importante. Sans réfléchir, il s’avança vers eux et reconnu leurs visages. Il y avait là le Général Carlist Reikan, un homme de grande taille, très mince, à la chevelure grisonnante et au regard creusé, c’était le commandant de la base. Juste à côté de lui, s’afférant devant l’un de ces autres écrans transparents, se trouvait la princesse Leia Organa. Diplomate hors pair, son charme et son intelligence avaient incité beaucoup de planètes à rejoindre la cause de la rébellion. Elle était de taille moyenne. La peau pâle et douce de son visage marquait un contraste agréable avec ses deux torsades de cheveux châtain clair roulés en macaron. Puis, il aperçut un homme de grande taille, aux cheveux bruns et à l’allure charismatique. Le Capitaine Han Solo, ancien contrebandier criblé de dettes, se trouvait en pleine discussion avec l’ensemble des pilotes de l’escadron rogue, notamment le commandant Zev Senesca. Ce dernier avait été choisi comme rogue deux (c’est-à-dire commandant en second du Rogue) par Luke et le haut commandement, au grand étonnement de Wedge. En effet, après le commandant Skywalker, il était le pilote le plus expérimenté. Mais enfin de compte, cela n’avait guère d’importance à ses yeux.

« Voler et vaincre les « impers », se dit-il. Voilà mes intérêts ! »

Une fois arrivé au niveau du groupe, Wedge se plaça près de Solo, et sans vouloir se cacher de lui, se positionna à un endroit où ce dernier ne pouvait pas le voir.

« Non ! Je vous le répète, Zev ! »

Han, irrité, insista. Sa voix, emplie d’autorité et d’impartialité, frappa net l’arrogance de Zev.

« Je sais que cela n’est pas à moi de vous le dire, mais, comme la décision a été prise en ma présence, je tiens à régler ce litige. Bien que vous soyez rogue deux, vous n’êtes pas le commandant en second du squad. »

L’impéritie de Zev avait toujours été son point faible. Son jeune âge ne lui avait jamais permis de montrer ses qualités de pilote et ses compétences de tacticien, c’est pourquoi la vision de ce nouveau poste, plein de responsabilité, avait fait revire, en lui, tous ses espoirs. L’incompréhension se lisait sur son visage. Il pu à peine lâcher un mot.

« mais… »

« … Je suis désolé, Zev. Mais, Wedge Antilles est le commandant en second de l’escadron Rogue. Son expérience et son sens de la tactique lui valent d’occuper ce poste. »
A ces paroles, Wedge eut un sourire discret. Bien qu’il sut où étaient ses intérêts et ceux de la rébellion, son rêve était de commander des pilotes. Toutes ces années de travail acharné allaient, enfin, payer. De coutume humble, il ne pu, cependant, retenir un souffle de joie. Entendant cette réaction, Solo tourna la tête vers sa droite, découvrant, ainsi, le visage ravi de Wedge.

« Ah, vous êtes là, commandant. »

La satisfaction de wedge disparut de son visage. Il repensa, subitement, au pourquoi de sa venue au quartier général. A ce moment, le Général Carlist Reikan le vit et le héla.

« Commandant Antilles. Heureux de vous revoir, ici. »

« A vos ordres, mon général ! » Dit-il avec véracité.

« Je vous ai fait venir afin que nous revoyions, ensemble, nos plans de défenses en cas d’attaque impériale. »

Reikan semblait anxieux. Il passa plusieurs fois ses mains dans ses cheveux. Bien que Wedge ne connaissait pas vraiment le général, il sentit qu’il n’était pas dans son état normal. Il était évident qu’il lui cachait quelque chose. Cette pause devenait de plus en plus longue. L’anxiété du Général commença à l’atteindre. L’incompréhension apparut sur son visage, mais disparut aussitôt. Il eut peur de comprendre. Puis, soudainement, il laissa échapper sa crainte.

« Qu’est-il arrivé au commandant Skywalker ? »

« Rien de grave. Un petit accident. Mais il récupère dans l’une de nos cuves de bacta. » Il réfléchit un instant. « Ce n’est pas lui qui m’inquiète. »

D’abord rassuré de l’état de santé de son ami, son angoisse réapparut aussitôt. Voyant son inquiétude revenir, le général lui expliqua le problème immédiatement.

« Les impers nous ont repérés. Le capitaine Solo a découvert une sonde impériale, non loin de la dune de Windfairyland. »

« Les impers seront, quand, sur nous ? » Demanda-t-il, calmement.

Carlist Reikan garda le silence une seconde. Cette dernière semblait durer une éternité. Puis, il répondit.

« C’est difficile à dire. Peut être deux heures. »

Les yeux de Wedge se dilatèrent d’effroi.

« Quoi ? Deux heures ? Mais il nous faut, au moins, trois jours pour préparer une évacuation d’urgence ! »

Passablement irrité par le manque de sang-froid de son subordonné, le général rétorqua avec mesquinerie.

« Je suis au courant de cela, commandant ! Apprenez-moi plutôt quelque chose que je ne sache pas. Comme l’état de vos pilotes, des appareils et que sais-je encore ? »

Reprenant son calme, Wedge fit son rapport, comme d’habitude, de manière amusée.

« Et bien le moral des pilotes est au point mort, les appareils volent comme des enclumes et j’ajoute que tout le monde râle parce qu’il fait trop froid sur cette planète. »

Le général Reikan ne pu s’empêcher de dévoiler un léger sourire. Il avait l’habitude des « rapports » du commandant.

« Comme d’habitude, en fait ! »

Wedge rétorqua avec la phrase qu’il utilisait à chaque fois qu’il en avait l’occasion.

« Hé hé, l’Empire a du mouron à se faire. »

Une étoile brillait dans ses yeux. Le sourire aux lèvres, il poursuivit.

« Je suis prêt à recevoir les ordres de combats, mon général. »

Reikan reprit son sérieux et, satisfait de voir son subordonné reprendre son calme, ajouta.

« Très bien. Nous pouvons commencer. »

Ce dernier appela la princesse léia et le général Solo puis tous quatre formèrent un cercle autour d’une table transparente où le général était entrain d’étaler une carte représentant le système de défense de la base.



# # #

Dans le couloir de glace menant à l’infirmerie, Wedge repensait au plan d’évacuation, réfléchissant, se creusant les méninges pour y trouver la faille, mais en vain. Il savait que le général était un tacticien hors paire, mais il se méfiait tout de même, pensant qu’une compréhension totale des tactiques passait d’abord par sa logique de création. Il arriva devant une lourde porte blindée qui lui bloquait l’accès à la zone médicale, et sortit une fois de plus sa carte d’accès dans le but de l’agiter devant le système d’ouverture, au moment où un infirmier, qui passait à côté de lui en transportant dans un petit récipient un liquide rougeâtre, le héla.

« Bonjour commandant Antilles. Vous venez voir le commandant Skywalker ? Je suis désolé mais il est parti. »

A ce moment, une sirène se mit en marche. Des lumières rouges se mirent à brasser l’air donnant l’impression de transformer les couloirs bleutés en fournaises. Wedge aperçu un scooter et l’enfourcha au moment même où l’interphone se fit entendre.

« Alerte générale. Alerte générale. Procédure d’évacuation d’urgence enclenchée. Veuillez rejoindre vos supérieurs respectifs le plus vite possible afin de recevoir vos ordres de combats. »

Les deux roues du scooter quittèrent le sol quand Wedge franchit le rebord de la rampe donnant dans le tunnel qui reliait l’infirmerie au hangar à vaisseaux. Il toucha le sol à un tiers de la rampe, et les pneus émirent un couinement qui se répercuta tout le long du tunnel, tout comme le hurlement du moteur. Il était en train de violer une bonne douzaine de règles de sécurité, en conduisant comme un adolescent âgé d’à peine un tiers de ses 45 ans.
Bien que la situation ne prêtait en aucun cas à l’amusement, il trouva fort agréable de briser quelques règles.
Il passa à côté d’un groupe d’énormes sas de pressurisation, effrayant un ouvrier qui courrait dans la même direction, abandonnant son travail d’inspection des conduits. Il braqua le scooter dans un virage à angle droit et s’enfonça dans le tunnel menant au hangar. Il ralentit légèrement à l’approche d’un groupe de techniciens se précipitant, sûrement, vers le dépôt d’armes, puis accéléra violemment pour avaler les derniers morceaux du tunnel. Les roues sautèrent en heurtant le bord de la rampe. Il commença à freiner à mi-hauteur, et s’arrêta en effectuant un dérapage juste devant le sas d’entrée.
Laissant là son scooter, il pénétra dans le hangar. Un courant d’air frais et revigorant traversa sa combinaison et lui hérissa les poils. Il n’avait jamais vu, en une seule fois, autant de pilotes et techniciens s’affairant sur le tarmac. Progressant à travers la meute humaine prête à donner leur vie pour la liberté, il se dirigea vers l’emplacement présumé de son snowspeeder. Il n’y était pas. Subitement une main se posa sur son épaule droite.

« Heureux de te revoir, mon ami. »

« Luke ! J’étais inquiet ! Comment te sens-tu ? »

« Suffisamment bien pour montrer aux impers que nous ne sommes pas encore vaincu. Je suppose que tu cherches ton snowspeeder. Ils ont tous été déplacés pour laisser la place aux transports d’évacuation. Suis-moi. »

Le commandant Luke Skywalker était de taille moyenne. Une mèche châtain clair posée sur son front semblait, étrangement, ne pas vouloir bouger. Ce jeune homme avait un charisme inimaginable qui arrivait, parfois, à intimider le général lui-même.

Wedge regarda avec une expression lugubre son ami verrouiller le casque de sa combinaison de combat. Le revêtement anti-laser sombre et ablatif brilla de couleurs chatoyantes lorsqu’il se tourna, et les plaques de blindage léger crissèrent légèrement. Il songea à de vieux amis qu’il avait vu aller à la mort, des chevaliers s’armant pour la bataille, ou des matadors, s’équipant de leur habit de lumière.
Il s’adossa contre le fuselage d’un snowspeeder, essayant de paraître calme, la dernière émotion qu’il aurait pu ressentir. " C’est dans la nature des hommes de se regrouper pour partir à la guerre.
" Luke le regarda, comme s’il venait de remarquer sa présence.

« Ne t’inquiète pas, j’ai déjà donner les ordres de combats aux pilotes. » Wedge leva son écran de poignet à hauteur de ses yeux et vérifia la check-list.

« Très bien. Nous n’attendons plus que l’ordre d’attaquer. » Et il embarqua à bord de son vaisseau.

Par le petit hublot derrière lui, il vit une jeune femme s’arrêter devant un transport. Celle-ci jeta un coup d’œil dans sa direction et le vit également. Ses cheveux de couleur bleus sombre glissèrent le long de son dos jusqu’au-dessous de ses fesses et les fines courbes de son visage s’alliaient à la perfection avec les magnifiques courbes de son corps. Elle était de taille moyenne et ses yeux perlés se mariaient, à merveille, avec son uniforme moulant.

« Commandant ? Tout va bien ? », lui lança son technicien.

« Heu… oui, bien sûr. »

Il tourna l’écoutille du canopy, s’arrêta à la moitié, et se retourna avec un léger sourire. "N’oublie pas de prendre ton transport".



# # #

Wedge pilotait son snowspeeder en zigzags le long de la vallée, tout en esquivant les tirs de lasers. Il ne vit les TB-TT qu'au dernier moment, lorsqu'ils furent presque sur lui. Il se sentit comme une mouche qui allait se faire écraser entre deux mains géantes. Il jeta un coup d'oeil dans l'écran de vue arrière. Tout l’escadron rogue était avec lui en formation de type Delta. Lorsqu'il fut suffisamment loin pour être en sécurité, il ralentit, fit demi-tour et s’immobilisa pour regarder le spectacle, analyser la tactique de l’Empire. Il n'était pas seul. Le commandant Skywalker venait de se positionner sur son flanc gauche, lui aussi étudiait le champ de bataille. La peur nouait son ventre et une goutte de sueur perla le long de son front tandis qu’il observait son ami, impressionné par son sang-froid. Il vit ses lèvres bouger et sa radio se mit en marche.

« Wedge. Nous allons utiliser les câbles. Il faudra les enrouler autour des jambes de ces engins pour les faire trébucher. »

Il se lécha les lèvres et se tourna vers le théâtre du combat. Il essayait de faire le vide dans son esprit mais il ne pensait qu’à cette femme qu’il avait vu dans le hangar. Cependant, après un lapse de temps indéfinissable, il réussit à se concentrer et avec autorité s’adressa à ses pilotes.

« Vous avez entendu ? Alors à l’attaque et faites attention aux tirs croisés ! »

Le vrombissement des moteurs se fit sentir dans toute la carlingue vibrante des snowspeeders. Les yeux des pilotes restaient, inébranlablement, fixés sur leur objectif. Une fois de plus, ces guerriers fous allaient montrer de quoi sont capables des Hommes libres. Le cœur de Wedge battait de plus en plus fort tandis qu’il prenait de l’altitude pour avoir un meilleur angle d’attaque. Le manche de direction rebondit dans sa main gantée, et il appliqua une légère pression vers l’avant pour rétablir le nez de son engin. Il déverrouilla les aérofreins de stationnement et poussa violemment la manette des gaz. Ce fut l’allai. Wedge se plaça juste derrière le vaisseau de son leader, se dirigeant, ainsi, vers les quadrupèdes impériaux. Arrivé à leurs hauteurs, un terrible feu défensif toucha le vaisseau du commandant Skywalker et en réduisit un autre en poussière.

« Wedge ! Je suis touché ! Je vais avoir besoin de ton tireur ! »

« Bien compris, rogue leader. Je te suis dans l’attaque. »

Cramponner à son manche, Wedge serra encore plus le snowspeeder de luke, et sous un orage de lasers, la radio émit l’ordre attendu.

« Maintenant Wedge ! »

Le tireur du commandant Antilles visa la jambe avant droite d’un TB-TT avec son harpon magnétisé et l’agrippa. Le cœur battant de plus en plus, les nerfs au point de se rompre, Wedge lâcha un compliment de soulagement à son tireur.

« Bien joué, Janson ! »

Wedge dû effectué quatre tours avant d’entendre l’ordre de lâcher le câble et le quadrupède impérial s’écroula au sol en explosant en mille morceaux. Malheureusement, malgré cette victoire, les troupes impériales progressaient toujours vers leur objectif, le générateur de bouclier de la base Echo. Retrouvant son calme, Wedge se remit en formation serré derrière son leader et les deux vaisseaux foncèrent vers les deux TB-TT restant.

« Wedge ! Nous allons attaquer le quadrupède de tête. »

« Bien compris, je suis juste derrière toi. »

Wedge n’avait pas encore finit sa phrase qu’un tir de laser toucha, pour la seconde fois, le snowspeeder de Luke qui réussit cependant à effectuer un atterrissage de fortune. Inquiet pour son ami, Wedge s’approcha du sol, espérant, ainsi, le voir vivant, mais fut endommagé à son tour par un tir de laser qui le blessa au bras droit, l’obligeant, de ce fait, à quitter le champ de bataille en direction de la base annexe qui abritait les appareils x-wing, servant, dans ce cas là, à l’évacuation des pilotes. S’éloignant de plus en plus, Wedge regarda une dernière fois son écran de vue arrière et vit le générateur de bouclier exploser sous la pression des tirs impériaux. Encore choqué par cette destruction, Wedge aperçu des flammes sur le bord gauche de son écran. Il poussa le manche légèrement sur la droite et, progressivement, aperçu un second TB-TT en flammes. Il su alors que son ami était encore en vie, car tous les snowspeeders étaient soit détruits, soit étaient rentrés à la base annexe, et aucune personne au sol n’aurait pu réaliser un tel exploit. Arrivé à la base annexe, Wedge insista pour attendre son ami, mais il reçut l’ordre d’évacuer immédiatement et de rejoindre le point de rendez-vous. Bien qu’énervé par cette décision, il l’exécuta et pénétra dans son x-wing.
Son vaisseau s’éleva, doucement, vers les cieux et rejoignit le grand vide noir et silencieux de l’espace. Et pendant tout le trajet qui séparait la planète Hoth du point de rendez-vous avec la flotte, il ne pu s’empêcher de penser à cette mystérieuse et magnifique femme, et, sans s’en rendre compte, lâcha une question sans réponse à la seule personne susceptible de l’entendre, un droide quelconque qui ne comprit rien à sa demande, cette dernière ne faisant pas partie du manuel technique d’aide au pilotage.

« Qui est-elle ? »
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